Надрез глазури плитки осуществляется при помощи ролика, закреплённого на подвижном кронштейне. Линия реза задаётся направляющими, по которым скользит кронштейн. Накладки из пористой резины закрывают основание и препятствуют скольжению плитки, а при изломе плитки проминаются. Поэтому их замена на материал с меньшей эластичностью может привести к неработоспособности плиткореза и выходу из строя упора, кронштейна и других конструктивных элементов.
Продольный концентратор напряжения, по которому происходит надлом, служит также ребром жёсткости, делая основание устойчивым и прочным.
В отличие от электрических плиткорезов, при работе ручным роликовым плиткорезом не образуется пыль, линия реза имеет нулевую ширину. Ручные роликовые плиткорезы могут использоваться на объекте, где нет электричества, и работают они намного быстрее своих электрических аналогов. В то же время они не способны резать близко к кромке (если упор не ложится полностью на поверхность плитки, надлом может быть неровным), делать непрямолинейные резы. Им "не по зубам" твёрдая плитка - керамогранит, метлахская плитка и т. п.
