Мускатный орех – это семя мускатника, тропического вечнозеленого дерева. Вырастает до 12 метров, живет до 1 века. Плоды формой и размером напоминают абрикос. Если разломить желтую мякоть, внутри обнаруживается косточка, ядро которой идет на производство специи. Мускатник растет в тропической зоне, на обоих полушариях планеты. Пряность обладает терпким сладким ароматом. Он очень устойчивый, поэтому для помола цельных ядер рекомендуется завести отдельную посуду. На вкус – жгуче-пряный, вяжущий. Когда плод мускатника дозревает, он лопается и его косточка обнажается. Сверху она покрыта тонкой кожицей – мацисом. Сначала косточки сушат на солнце, чтобы отделить пленку, которую впоследствии тоже перемалывают и используют в качестве пряности. Заканчивают сушку над древесным огнем. Затем косточки раскалывают, чтобы добыть ядро. Мускатный орех продают цельным или размалывают в порошок. В пищу добавляют измельченный в порошок мускатный орех. Мускатный орех – источник 23 минералов и 8 витаминов. Пользу или вред принесет мускатный орех – зависит от того, сколько его употреблять. Если съесть больше, чем рекомендуется, возникают побочные действия, что чревато проблемами для здоровья. Благодаря богатому химическому составу, у мускатника много полезных свойств. Он способен замедлить рост доброкачественной опухоли, улучшить аппетит, нормализовать работу селезенки и печени. Пряность оказывает стимулирующее и тонизирующее влияние на организм – особенно в сочетании с кофе. На удивление, с кефиром или молоком и медом он обладает успокаивающим действием, расслабляет, снимает усталость. Мускатный орех полезен для потенции. Это мужской афродизиак, при регулярном употреблении которого — личная жизнь начинает налаживаться. Также он оказывает анестезирующее и антисептическое действие, налаживает работу ЖКТ, укрепляет иммунитет, стимулирует кровообращение. При регулярном употреблении улучшается память и внимание, стабилизируется деятельность нервной системы. Противопоказания для применения мускатного ореха: беременность и грудное вскармливание; детский возраст. Содержащийся в специи элимицин — обладает галлюциногенным действием, а мирисцитин – психотропным. Если съесть за раз от 30 г приправы, появляются побочные действия: тошнота, рвота, расстройство сознания, тахикардия. Лечебные свойства мускатного ореха были известны еще аюрведическим и египетским целителям. Официально медициной он не признан, однако используется в гомеопатии. Для приготовления лекарственных средств используют только свежий тертый мускатный орех. Пряная специя поможет не только вкусно приготовить еду, но и сохранить красоту. В домашней косметологии обычно применяют эфирное масло мускатного ореха. Как добавка в шампунь, укрепляет корни волос, борется с перхотью. Совместно с кремом это средство делает кожу более упругой и подтянутой. В форме порошка используют для приготовления скраба и маски. Эти средства очищают кожу от акне, снимает воспаление, ускоряют заживление повреждений, устраняют шрамы от высыпаний. В промышленной косметологии применяют экстракт мускатного ореха. Его добавляют в дезодоранты, средства для ухода за зубами и полостью рта, антицеллюлитные лосьоны, антивозрастные кремы. Изначально мускатный орех применяли исключительно с лекарственной целью. В VI веке европейцы стали приправлять им еду для улучшения вкуса. В каждой стране Азии и Европы есть свои традиции сочетания продуктов с этой специей. Универсальный аромат пряности подчеркнет вкус самых разнообразных блюд. Его добавляют в десерты: варенья, выпечку, пудинги, конфеты. Особенно удачно дополняет естественный вкус творога и сыров. Традиционно специю используют для приготовления алкогольных и безалкогольных напитков. Есть любители чая и кофе с молотым мускатным орехом, незаменим он в глинтвейне и эле. В восточной кухне им приправляют блюда из риса, мяса и рыбы. Европейцы любят добавлять мускатный орех в соусы и салаты, грибы и овощи. В кулинарной промышленности эту приправу используют в изготовлении колбасных изделий, рыбных и мясных консервов, шоколада и сыра, кетчупа и горчицы. В использовании мускатного ореха повара советуют ориентироваться на собственный вкус и консистенцию блюда. Специя подчеркивает нежность и воздушность пюре, паштетов, суфле, соусов. В тесто мускатный орех добавляется во время замеса. Для других блюд рекомендуется засыпать пряность под конец готовки, иначе она будет горчить. Чтобы избежать токсического действия, количество приправы не должно превышать 0,1 г на порцию продукта. Наиболее гармонично с мускатным орехом сочетаются корица, имбирь, кардамон, гвоздика, перец, лавровый лист, хмели сунели.
