По данным отчета секретаря военно-морского флота США Томсона, предоставленного им Конгрессу, в 1879 г. военное судостроение в Соединённых Штатах находилось в большом застое. Кроме кораблей, назначенных к постройке постановлением Конгресса от 3 марта 1873 г., не было заложено ни одного нового корпуса. На двух сессиях Конгресса США 1890 и 1891 гг. рассматривался и был положительно решен вопрос о постройке мореходных линейных кораблей для прибрежной обороны. 28 июня 1892 г. в Норфолкском правительственном адмиралтействе спустили на воду броненосец 2-го класса «Техас». Его закладка состоялась за три года до этого - 1 июня 1889 г.
В отличие от «Мэна», спущенного на воду в 1889 г., у которого на конкурсе победило американское Бюро строительства и ремонта (принадлежавшее военно-морскому ведомству), из рассмотренных 13 проектов броненосца «Техас» лучшей оказалась работа британского конструктора Уильяма Джона, генерального директора судостроительной компании в Барроу. Английская разработка и легла в основу при создании «Техаса».
Другой броненосец - "Айова" - спустили 28 марта 1896 г. на верфи Крампа в Филадельфии. Это событие было запоминающимся, поскольку оно ознаменовало самый важный шаг в строительстве военно-морского флота Соединенных Штатов, пополнив первым в своем классе современным и грозным кораблем. До присвоения имени он был официально известен как «Морской линкор № 1» и этот номер указывал на новизну его проекта.
В целом проект «Айовы» оказался значительным шагом вперед по сравнению со строившимися параллельно тремя броненосцами типа «Индиана». Развивая его, совершенствуя конструкцию и набирая опыт в постройке мореходных многобашенных кораблей, американцы смогли достаточно быстро создать собственные броненосцы, а затем и дредноуты, обогнав англичан и оказавшись в военном кораблестроении первыми.
